Profissionais de acabamento de concreto podem se beneficiar da troca de bronze por ferramentas manuais à base de zinco. Os dois competem entre si em termos de dureza, durabilidade, estrutura de qualidade e acabamentos profissionais, mas o zinco tem alguns benefícios adicionais.
Ferramentas de bronze são uma maneira confiável de obter bordas arredondadas e juntas de controle retas em concreto. Sua estrutura robusta possui distribuição de peso ideal e pode proporcionar resultados de qualidade profissional. Por esse motivo, ferramentas de bronze são frequentemente a base de muitas máquinas de acabamento de concreto. No entanto, essa preferência tem um preço. Os custos financeiros e de mão de obra da produção de bronze estão causando prejuízos à indústria, mas isso não precisa ser verdade. Existe um material alternativo disponível: o zinco.
Embora suas composições sejam diferentes, o bronze e o zinco têm propriedades semelhantes. Eles competem entre si em termos de dureza, durabilidade, estrutura de qualidade e resultados profissionais de tratamento de superfície. No entanto, o zinco apresenta algumas vantagens adicionais.
A produção de zinco reduz a carga sobre empreiteiros e fabricantes. Para cada ferramenta de bronze produzida, duas ferramentas de zinco podem substituí-la. Isso reduz o desperdício de dinheiro em ferramentas que proporcionam os mesmos resultados. Além disso, a produção do fabricante é mais segura. Ao mudar a preferência do mercado para o zinco, tanto empreiteiros quanto fabricantes serão beneficiados.
Um olhar mais atento à composição revela que o bronze é uma liga de cobre usada há mais de 5.000 anos. Durante o período crítico da Idade do Bronze, era o metal comum mais duro e versátil conhecido pela humanidade, produzindo ferramentas, armas, armaduras e outros materiais de melhor qualidade necessários à sobrevivência humana.
Geralmente é uma combinação de cobre e estanho, alumínio ou níquel (etc.). A maioria das ferramentas de concreto contém 88-90% de cobre e 10-12% de estanho. Devido à sua resistência, dureza e altíssima ductilidade, essa composição é muito adequada para ferramentas. Essas características também proporcionam alta capacidade de carga, boa resistência à abrasão e alta durabilidade. Infelizmente, também é propenso à corrosão.
Se expostas ao ar em quantidade suficiente, as ferramentas de bronze oxidam e ficam verdes. Essa camada verde, chamada pátina, geralmente é o primeiro sinal de desgaste. A pátina pode atuar como uma barreira protetora, mas se cloretos (como os da água do mar, do solo ou do suor) estiverem presentes, essas ferramentas podem desenvolver uma "doença do bronze". Este é o fim das ferramentas cuprosas (à base de cobre). É uma doença contagiosa que pode penetrar no metal e destruí-lo. Uma vez que isso acontece, quase não há chance de evitá-la.
O fornecedor de zinco está localizado nos Estados Unidos, o que limita a terceirização de mão de obra. Isso não só trouxe mais empregos técnicos para os Estados Unidos, como também reduziu significativamente os custos de produção e o valor de varejo. Empresas de Marshalltown
Como o zinco não contém cobre, a "doença do bronze" pode ser evitada. Ao contrário, é um elemento metálico com seu próprio quadrado na tabela periódica e uma estrutura cristalina hexagonal compacta (hcp). Também possui dureza moderada e pode ser maleável e facilmente processado a uma temperatura ligeiramente superior à temperatura ambiente.
Ao mesmo tempo, tanto o bronze quanto o zinco têm dureza muito adequada para ferramentas (na escala de dureza de Mohs dos metais, zinco = 2,5; bronze = 3).
Para acabamentos de concreto, isso significa que, em termos de composição, a diferença entre bronze e zinco é mínima. Ambos proporcionam ferramentas de concreto com alta capacidade de carga, boa resistência à abrasão e a capacidade de produzir quase os mesmos resultados de acabamento. O zinco não apresenta as mesmas desvantagens: é leve, fácil de usar, resistente a manchas de bronze e econômico.
A produção de bronze depende de dois métodos de produção (fundição em areia e fundição sob pressão), mas nenhum deles é economicamente viável para os fabricantes. O resultado é que os fabricantes podem repassar essa dificuldade financeira aos contratantes.
A fundição em areia, como o nome sugere, consiste em despejar bronze fundido em um molde descartável impresso com areia. Como o molde é descartável, o fabricante precisa substituí-lo ou modificá-lo para cada ferramenta. Esse processo leva tempo, o que resulta na produção de menos ferramentas e em custos mais altos para as ferramentas de bronze, pois o fornecimento não consegue atender à demanda contínua.
Por outro lado, a fundição sob pressão não é um processo único. Assim que o metal líquido é despejado no molde, solidificado e removido, o molde está novamente pronto para uso imediato. Para os fabricantes, a única desvantagem desse método é que o custo de um único molde de fundição sob pressão pode chegar a centenas de milhares de dólares.
Independentemente do método de fundição escolhido pelo fabricante, são necessários lixamento e rebarbação. Isso confere às ferramentas de bronze um tratamento de superfície liso, pronto para uso e para a prateleira. Infelizmente, esse processo exige mão de obra.
A retificação e a rebarbação são partes importantes da produção de ferramentas de bronze e geram poeira que requer filtragem ou ventilação imediata. Sem isso, os trabalhadores podem sofrer de uma doença chamada pneumoconiose, que causa o acúmulo de tecido cicatricial nos pulmões e pode causar sérios problemas pulmonares crônicos.
Embora esses problemas de saúde geralmente se concentrem nos pulmões, outros órgãos também estão em risco. Algumas partículas podem se dissolver no sangue, permitindo que se espalhem por todo o corpo, afetando o fígado, os rins e até mesmo o cérebro. Devido a essas condições perigosas, alguns fabricantes americanos não estão mais dispostos a colocar seus trabalhadores em risco. Em vez disso, esse trabalho é terceirizado. Mas mesmo esses fabricantes terceirizados têm pedido a interrupção da produção de bronze e da moagem envolvida.
Como há cada vez menos fabricantes de bronzes no país e no exterior, os bronzes serão mais difíceis de obter, resultando em preços irracionais.
Para acabamentos de concreto, a diferença entre bronze e zinco é mínima. Ambos fornecem ferramentas de concreto com alta capacidade de carga, boa resistência à abrasão e a capacidade de produzir quase os mesmos resultados de acabamento. O zinco não apresenta as mesmas desvantagens: é leve, fácil de usar, resistente à doença do bronze e econômico. Empresas de Marshalltown
Por outro lado, a produção de zinco não suporta os mesmos custos. Isso se deve, em parte, ao desenvolvimento do alto-forno de zinco-chumbo de têmpera rápida na década de 1960, que utilizava resfriamento por impacto e absorção de vapor para produzir zinco. Os resultados trouxeram muitos benefícios para fabricantes e consumidores, incluindo:
O zinco é comparável ao bronze em todos os aspectos. Ambos têm alta capacidade de carga e boa resistência à abrasão, sendo ideais para a engenharia de concreto, enquanto o zinco vai além, com imunidade à doença do bronze e um perfil mais leve e fácil de usar, que pode proporcionar aos empreiteiros resultados semelhantes.
Esta também é uma pequena parte do custo das ferramentas de bronze. O zinco, produzido nos Estados Unidos, é mais preciso e não requer retificação e rebarbação, reduzindo assim os custos de produção.
Isso não só protege seus trabalhadores de pulmões empoeirados e outros problemas de saúde graves, como também significa que os fabricantes podem gastar menos para produzir mais. Essa economia será repassada ao contratante, ajudando-o a economizar o custo da compra de ferramentas de alta qualidade.
Com todos esses benefícios, pode ser o momento de a indústria deixar a era do bronze das ferramentas de concreto e abraçar o futuro do zinco.
Megan Rachuy é redatora e editora de conteúdo da MARSHALLTOWN, líder mundial na fabricação de ferramentas manuais e equipamentos de construção para diversos setores. Como redatora residente, ela escreve conteúdo sobre "faça você mesmo" e conteúdo relacionado a profissionais para o blog MARSHALLTOWN DIY Workshop.
Horário da publicação: 06/09/2021