ande atrás do moedor de chão

A província de Yamanashi está localizada no sudoeste de Tóquio e possui centenas de empresas relacionadas a joias. É segredo? O cristal local.
Visitantes do Museu de Joias Yamanashi, Kofu, Japão, em 4 de agosto. Fonte da imagem: Shiho Fukada para The New York Times
Kofu, Japão - Para a maioria dos japoneses, a província de Yamanashi, no sudoeste de Tóquio, é famosa por seus vinhedos, fontes termais e frutas, além da cidade natal do Monte Fuji. Mas e a indústria joalheira?
Kazuo Matsumoto, presidente da Associação de Joalheria Yamanashi, disse: “Os turistas vêm em busca de vinho, mas não de joias”. No entanto, Kofu, capital da província de Yamanashi, com uma população de 189.000 habitantes, tem cerca de 1.000 empresas relacionadas com joias, o que a torna a joalheria mais importante do Japão. fabricante. É segredo? Existem cristais (turmalina, turquesa e cristais esfumados, para citar apenas três) nas montanhas do norte, que fazem parte de uma geologia geralmente rica. Isso faz parte da tradição há dois séculos.
Demora apenas uma hora e meia de trem expresso saindo de Tóquio. Kofu é cercada por montanhas, incluindo os Alpes e as montanhas Misaka, no sul do Japão, e a magnífica vista do Monte Fuji (quando não está escondido atrás das nuvens). A poucos minutos a pé da Estação Ferroviária de Kofu até o Parque do Castelo Maizuru. A torre do castelo desapareceu, mas a parede de pedra original ainda está lá.
Segundo Matsumoto, o Museu de Joalheria Yamanashi, inaugurado em 2013, é o melhor lugar para conhecer a indústria joalheira do município, principalmente as etapas de design e polimento do artesanato. Neste pequeno e requintado museu, os visitantes podem experimentar o polimento de pedras preciosas ou o processamento de prataria em diversas oficinas. No verão, as crianças podem aplicar vitrais no pingente de trevo de quatro folhas como parte da exposição com tema de esmalte cloisonne. (Em 6 de agosto, o museu anunciou que seria fechado temporariamente para evitar a propagação da infecção por Covid-19; em 19 de agosto, o museu anunciou que estaria fechado até 12 de setembro.)
Embora Kofu tenha restaurantes e redes de lojas semelhantes à maioria das cidades de médio porte do Japão, ela tem um ambiente descontraído e agradável de cidade pequena. Em uma entrevista no início deste mês, todos pareciam se conhecer. Quando caminhávamos pela cidade, o Sr. Matsumoto foi recebido por vários transeuntes.
“Parece uma comunidade familiar”, disse Youichi Fukasawa, um artesão nascido na província de Yamanashi, que mostrou suas habilidades aos visitantes em seu estúdio no museu. Ele é especialista no icônico koshu kiseki kiriko da província, uma técnica de lapidação de pedras preciosas. (Koshu é o antigo nome de Yamanashi, kiseki significa pedra preciosa e kiriko é um método de corte.) As técnicas tradicionais de moagem são usadas para dar às gemas uma superfície multifacetada, enquanto o processo de corte feito à mão com uma lâmina rotativa proporciona-lhes altamente reflexivo padrões.
A maioria desses padrões são tradicionalmente incrustados, especialmente gravados na parte de trás da pedra preciosa e revelados do outro lado. Cria todos os tipos de ilusões de ótica. “Através desta dimensão, você pode ver a arte Kiriko, de cima e de lado, você pode ver o reflexo de Kiriko”, explicou o Sr. “Cada ângulo tem um reflexo diferente.” Ele demonstrou como obter diferentes padrões de corte usando diferentes tipos de lâminas e ajustando o tamanho das partículas da superfície abrasiva usada no processo de corte.
As habilidades se originaram na província de Yamanashi e foram transmitidas de geração em geração. “Herdei a tecnologia do meu pai e ele também é artesão”, disse Fukasawa. “Essas técnicas são basicamente iguais às técnicas antigas, mas cada artesão tem sua própria interpretação, sua própria essência.”
A indústria joalheira de Yamanashi originou-se em dois campos diferentes: artesanato em cristal e trabalhos em metal decorativo. O curador do museu, Wakazuki Chika, explicou que em meados do período Meiji (final do século XIX), eles foram combinados para fazer acessórios pessoais, como quimonos e acessórios para o cabelo. Começaram a surgir empresas equipadas com máquinas para produção em massa.
No entanto, a Segunda Guerra Mundial foi um duro golpe para a indústria. Em 1945, de acordo com o museu, a maior parte da cidade de Kofu foi destruída por um ataque aéreo, e era do declínio da indústria joalheira tradicional que a cidade se orgulhava.
“Depois da guerra, devido à elevada procura de jóias de cristal e lembranças com temática japonesa por parte das forças de ocupação, a indústria começou a recuperar”, disse Wakazuki, que mostrou pequenos ornamentos gravados com o Monte Fuji e um pagode de cinco andares. Se a imagem estiver congelada no cristal. Durante o período de rápido crescimento econômico no Japão após a guerra, à medida que os gostos das pessoas se tornaram mais críticos, as indústrias da província de Yamanashi começaram a usar diamantes ou pedras preciosas coloridas incrustadas em ouro ou platina para fazer joias mais avançadas.
“Mas como as pessoas extraem cristais à vontade, isso causou acidentes e problemas, e fez com que a oferta secasse”, disse Ruoyue. “Então, a mineração parou há cerca de 50 anos.” Em vez disso, começaram grandes quantidades de importações do Brasil, a produção em massa de produtos de cristal e joias Yamanashi continuou e os mercados no Japão e no exterior estavam se expandindo.
A Yamanashi Prefectural Jewelry Art Academy é a única academia de joalheria não privada do Japão. Foi inaugurada em 1981. Esta faculdade de três anos está localizada em dois andares de um prédio comercial em frente ao museu, na esperança de obter joias de mestre. A escola tem capacidade para 35 alunos por ano, mantendo o número total em cerca de 100. Desde o início da epidemia, os alunos passaram metade do tempo na escola em cursos práticos; outras aulas foram remotas. Há espaço para processamento de gemas e metais preciosos; outro dedicado à tecnologia de cera; e um laboratório de informática equipado com duas impressoras 3D.
Durante a última visita à sala de aula da primeira série, Nodoka Yamawaki, de 19 anos, praticava escultura em placas de cobre com ferramentas afiadas, onde os alunos aprenderam o básico do artesanato. Ela escolheu esculpir um gato de estilo egípcio rodeado de hieróglifos. “Levei mais tempo para projetar esse design em vez de realmente esculpi-lo”, disse ela.
No nível inferior, em uma sala de aula que parece um estúdio, um pequeno número de alunos da terceira série sentam-se em mesas de madeira separadas, cobertas com resina melamínica preta, para incrustar as últimas joias ou polir seus projetos do ensino médio um dia antes da data de entrega. (O ano letivo japonês começa em abril). Cada um deles criou seu próprio design de anel, pingente ou broche.
Keito Morino, de 21 anos, está dando os últimos retoques em um broche, que é sua estrutura prateada pavimentada com granada e turmalina rosa. “Minha inspiração veio da JAR”, disse ele, referindo-se à empresa fundada pelo designer de joias contemporâneo Joel Arthur Rosenthal, ao mostrar uma estampa do broche de borboleta do artista. Quanto aos seus planos após a formatura, em março de 2022, Morino disse que ainda não decidiu. “Quero estar envolvido no lado criativo”, disse ele. “Quero trabalhar em uma empresa por alguns anos para ganhar experiência e depois abrir meu próprio estúdio.”
Depois que a bolha econômica do Japão estourou no início da década de 1990, o mercado de joias encolheu e estagnou, e tem enfrentado problemas como a importação de marcas estrangeiras. No entanto, a escola afirmou que a taxa de emprego dos ex-alunos é muito elevada, oscilando acima dos 96% entre 2017 e 2019. O anúncio de emprego da Yamanashi Jewelry Company cobre a longa parede do auditório da escola.
Hoje em dia, as joias feitas em Yamanashi são exportadas principalmente para marcas japonesas populares, como Star Jewelry e 4°C, mas a prefeitura está trabalhando duro para estabelecer a marca de joias Yamanashi Koo-Fu (drama Kofu) e no mercado internacional. A marca é feita por artesãos locais usando técnicas tradicionais e oferece séries de moda e séries de noivas a preços acessíveis.
Mas Shenze, que se formou nesta escola há 30 anos, disse que o número de artesãos locais está diminuindo (ele agora dá aulas lá em meio período). Ele acredita que a tecnologia pode desempenhar um papel importante para tornar o artesanato joalheiro mais popular entre os jovens. Ele tem muitos seguidores em seu Instagram.
“Os artesãos da província de Yamanashi concentram-se na fabricação e na criação, não nas vendas”, disse ele. “Somos o oposto do lado empresarial porque tradicionalmente ficamos em segundo plano. Mas agora, com as redes sociais, podemos nos expressar online.”