Caminhe atrás do moedor de piso

A Prefeitura de Yamanashi está localizada no sudoeste de Tóquio e possui centenas de empresas relacionadas a jóias. É segredo? O cristal local.
Visitantes do Museu Yamanashi Jewelry, Kofu, Japão em 4 de agosto. Fonte da imagem: Shiho Fukada para o New York Times
Kofu, Japão-para a maioria dos japoneses, a prefeitura de Yamanashi no sudoeste de Tóquio é famosa por suas vinhas, fontes termais e frutas e pela cidade natal do Monte Fuji. Mas e a sua indústria de joias?
Kazuo Matsumoto, presidente da Associação de Jóias Yamanashi, disse: "Os turistas vêm para o vinho, mas não para jóias". No entanto, Kofu, capital da prefeitura de Yamanashi, com uma população de 189.000, possui cerca de 1.000 empresas relacionadas a jóias, tornando-a as jóias mais importantes do Japão. fabricante. É segredo? Existem cristais (cristais turquesa, turquesa e esfumaçada, para citar apenas três) em suas montanhas do norte, que fazem parte da geologia geralmente rica. Isso faz parte da tradição por dois séculos.
Demora apenas uma hora e meia por trem expresso de Tóquio. Kofu é cercado por montanhas, incluindo as montanhas Alpes e Misaka, no sul do Japão, e a magnífica vista do Monte Fuji (quando não está escondida atrás das nuvens). A alguns minutos a pé da estação de trem Kofu até o Maizuru Castle Park. A torre do castelo se foi, mas a parede de pedra original ainda está lá.
De acordo com Matsumoto, o Yamanashi Jewelry Museum, inaugurado em 2013, é o melhor lugar para aprender sobre a indústria de jóias do condado, especialmente as etapas de design e polimento do artesanato. Neste museu pequeno e requintado, os visitantes podem tentar polir jóias ou processar talheres em vários workshops. No verão, as crianças podem aplicar esmaltes de vitral no pingente de trevo de quatro folhas como parte da exposição com tema de esmalte de Cloisonne. (Em 6 de agosto, o museu anunciou que seria temporariamente fechado para impedir a disseminação da infecção Covid-19; em 19 de agosto, o museu anunciou que seria fechado até 12 de setembro.)
Embora Kofu tenha restaurantes e cadeias de lojas semelhantes à maioria das cidades de médio porte do Japão, ele tem uma atmosfera descontraída e uma atmosfera agradável de cidade pequena. Em uma entrevista no início deste mês, todos pareciam se conhecer. Quando estávamos andando pela cidade, Matsumoto foi recebido por vários transeuntes.
"Parece uma comunidade familiar", disse Youichi Fukasawa, um artesão nascido na prefeitura de Yamanashi, que mostrou suas habilidades aos visitantes em seu estúdio no museu. Ele é especialista no icônico Koshu Kiseki Kiriko da prefeitura, uma técnica de corte de jóias. (Koshu é o nome antigo de Yamanashi, Kiseki significa pedra preciosa, e Kiriko é um método de corte.) Técnicas tradicionais de moagem são usadas para dar às jóias uma superfície multifacetada, enquanto o processo de corte feito à mão com uma lâmina rotativa lhes dá altamente reflexivo padrões.
A maioria desses padrões é tradicionalmente incrustada, especialmente gravada na parte de trás da pedra preciosa e revelada pelo outro lado. Cria todos os tipos de ilusões de ópticos. "Com essa dimensão, você pode ver a arte de Kiriko, do topo e do lado, você pode ver o reflexo de Kiriko", explicou Fukasawa. "Cada ângulo tem uma reflexão diferente." Ele demonstrou como obter diferentes padrões de corte usando diferentes tipos de lâminas e ajustando o tamanho das partículas da superfície abrasiva usada no processo de corte.
Habilidades originadas na prefeitura de Yamanashi e passavam de geração em geração. "Eu herdei a tecnologia de meu pai, e ele também é um artesão", disse Fukasawa. "Essas técnicas são basicamente as mesmas das técnicas antigas, mas cada artesão tem sua própria interpretação, sua própria essência".
A indústria de jóias de Yamanashi se originou em dois campos diferentes: artesanato de cristal e obras de metal decorativo. O curador do museu Wakazuki Chika explicou que, no período de meados de Meiji (final do século XIX), eles foram combinados para fazer acessórios pessoais como quimonos e acessórios para o cabelo. As empresas equipadas com máquinas para produção em massa começaram a aparecer.
No entanto, a Segunda Guerra Mundial deu um forte golpe para a indústria. Em 1945, de acordo com o museu, a maior parte da cidade de Kofu foi destruída em um ataque aéreo, e foi o declínio da indústria tradicional de jóias da qual a cidade se orgulhava.
"Após a guerra, devido à alta demanda por jóias de cristal e lembranças com temas japoneses pelas forças ocupantes, a indústria começou a se recuperar", disse Wakazuki, que mostrou pequenos ornamentos gravados com o Monte Fuji e um pagode de cinco andares. Se a imagem estiver congelada no cristal. Durante o período de rápido crescimento econômico no Japão após a guerra, à medida que os gostos das pessoas se tornaram mais críticos, as indústrias da Prefeitura de Yamanashi começaram a usar diamantes ou pedras de ouro coloridas em ouro ou platina para fazer jóias mais avançadas.
"Mas como as pessoas prendem cristais à vontade, isso causou acidentes e problemas e fez com que o suprimento seque", disse Ruoyue. "Então, a mineração parou cerca de 50 anos atrás." Em vez disso, começaram grandes quantidades de importações do Brasil, a produção em massa de produtos de cristal e jóias Yamanashi continuou e os mercados no Japão e no exterior estavam se expandindo.
A Academia de Arte da Jóia da Prefeitura de Yamanashi é a única academia de jóias não privadas no Japão. Foi inaugurado em 1981. Esta faculdade de três anos está localizada em dois andares de um prédio comercial em frente ao museu, na esperança de obter jóias principais. A escola pode acomodar 35 alunos a cada ano, mantendo o número total em torno de 100. Desde o início da epidemia, os alunos passaram metade do tempo na escola para cursos práticos; Outras classes foram remotas. Há espaço para processar gemas e metais preciosos; outro dedicado à tecnologia de cera; e um laboratório de computador equipado com duas impressoras 3D.
Durante a última visita à sala de aula da primeira série, Nodoka Yamawaki, de 19 anos, estava praticando escultura de pratos de cobre com ferramentas nítidas, onde os alunos aprenderam o básico do artesanato. Ela escolheu esculpir um gato de estilo egípcio cercado por hieróglifos. "Levei mais tempo para projetar esse design em vez de realmente esculpê -lo", disse ela.
No nível mais baixo, em uma sala de aula como um estúdio, um pequeno número de estudantes da terceira série sentam-se em mesas de madeira separadas, cobertas com resina de melamina preta, para embutir as últimas jóias ou polir seus projetos do ensino médio no dia anterior à data de vencimento. (O ano letivo japonês começa em abril). Cada um deles criou seu próprio design de anel, pingente ou broche.
Keito Morino, 21 anos, está fazendo os retoques finais em um broche, que é sua estrutura de prata pavimentada com granada e turmalina rosa. "Minha inspiração veio de Jar", disse ele, referindo -se à empresa fundada pelo designer de jóias contemporâneas Joel Arthur Rosenthal, quando ele mostrou uma impressão do broche de borboleta do artista. Quanto aos seus planos após a formatura em março de 2022, Morino disse que ainda não decidiu. "Quero estar envolvido no lado criativo", disse ele. "Quero trabalhar em uma empresa por alguns anos para ganhar experiência e depois abrir meu próprio estúdio".
Após a explosão da economia de bolhas do Japão no início dos anos 90, o mercado de jóias encolheu e estagnou, e tem enfrentado problemas como a importação de marcas estrangeiras. No entanto, a escola afirmou que a taxa de emprego de ex -alunos é muito alta, pairando acima de 96% entre 2017 e 2019. O anúncio de emprego da empresa de joias Yamanashi cobre a longa parede do auditório da escola.
Atualmente, as jóias fabricadas em Yamanashi são exportadas principalmente para marcas japonesas populares, como jóias de estrela e 4 ° C, mas a prefeitura está trabalhando duro para estabelecer a marca de joias Yamanashi Koo-Fu (drama Kofu) e no mercado internacional. A marca é feita por artesãos locais usando técnicas tradicionais e oferece séries de moda acessíveis e séries de noivas.
Mas Shenze, que se formou nesta escola há 30 anos, disse que o número de artesãos locais está diminuindo (ele agora ensina meio período lá). Ele acredita que a tecnologia pode desempenhar um papel importante em tornar as jóias mais populares entre os jovens. Ele tem muitos seguidores em seu Instagram.
"Os artesãos na prefeitura de Yamanashi se concentram na fabricação e na criação, não nas vendas", disse ele. “Somos o oposto do lado dos negócios, porque tradicionalmente permanecemos em segundo plano. Mas agora nas mídias sociais, podemos nos expressar online. ”