Cem anos atrás, os moradores de Nova Praga sonhavam em ter um campo de golfe de quatro buracos, além de quadras de tênis, campos de futebol, playgrounds e outras instalações no novo parque planejado para a cidade. Essa visão nunca se concretizou, mas uma semente foi plantada.
Noventa anos atrás, essa visão se tornou realidade. No dia 21 de agosto, o New Prague Golf Club celebrará seu 90º aniversário como parte do campeonato do clube. Um breve programa começará às 16h e convidará o público a homenagear o pioneiro desse sonho há 90 anos.
O entretenimento noturno ficará por conta da banda local Little Chicago, que toca música pop/rock de bandas de metais dos anos 60 e 70. Alguns membros da banda também são membros antigos do New Prague Golf Club.
Em 1921, John Nickolay converteu aproximadamente 20 hectares de terras agrícolas em nove buracos e 2.700 metros de fairways, tees e greens, dando início ao golfe em New Prague. O New Prague Golf Club (NPGC) também foi fundado aqui.
"Eu cresci em Nova Praga e fiz este campo há 40 anos. Tenho orgulho de estar de volta aqui para gerenciar as instalações", disse Luling. "Nos últimos anos, houve um grande ressurgimento do golfe em nosso clube e em todo o país. Estamos prontos para continuar a proporcionar uma experiência excelente para os golfistas locais. Incentivamos as pessoas a virem comemorar conosco no final da tarde de 21 de agosto."
Ruehling prosseguiu dizendo que o campo de golfe é um grande patrimônio da comunidade. "Não são os golfistas de Nova Praga que apreciam esta instalação", disse ele. "Os golfistas da região metropolitana são uma parte importante dos grupos que participam deste campo. Jogar aqui nos dá a oportunidade de mostrar a nova Praga e a grande comunidade que temos aqui. Agradecemos aos líderes da cidade por reconhecerem este grande patrimônio."
No início da década de 1930, aproximadamente 70 novos moradores de Praga pagavam US$ 15 por um membro individual e US$ 20 por membros da família no campo de golfe. De 1931 a 1937, era, na verdade, um clube privado. Um membro sênior, Milo Jelinek, disse muitos anos atrás: "O campo de golfe em Nova Praga demorou muito para ser apreciado. Alguns idosos costumavam zombar daqueles que perseguiam aquela bolinha branca no campo de golfe?". Se você é um jogador de golfe, pode ser provocado por seu interesse na "piscina do rancho".
Com toda a incrível tecnologia para fazer tacos de golfe e outros equipamentos hoje em dia, é difícil imaginar que na década de 1930, Nickolay fez seus próprios tacos, usando madeira de ferro para a cabeça e pisando em um moedor para moldar a madeira no porão de sua casa.
Os primeiros greens eram misturas de areia e óleo, o que não era incomum naquela época. Os golfistas que entravam no green usavam um dispositivo semelhante a um ancinho com bordas planas para criar um caminho plano até o buraco. Para limpar as bolas de golfe entre os buracos, era necessária uma caixa de madeira cheia de areia branca e fina no tee. O golfista girava a bola até a sanidade para remover manchas de grama e sujeira.
Além de criar e gerenciar campos, Nickolay frequentemente cuida deles. Ele conta com a ajuda de familiares. Eles cortavam os fairways no início do dia, nivelavam os greens e travavam batalhas intermináveis com esquilos para manter o terreno livre de buracos. Dizem que o Dr. Matt Rathmanner chegou a carregar uma arma na bolsa de golfe ao lidar com o "encrenqueiro".
Chuck Nickolay, membro de longa data, ex-prefeito de Nova Praga e principal defensor do NPGC por muitos anos, guarda lembranças especiais de seu avô, John Nickolay. Acho que a experiência mais memorável foi quando eu tinha oito anos, quando meu avô me levava, junto com alguns primos, para jogar golfe com ele. Esta é a minha primeira vez jogando golfe, e a paciência dele conosco é incrível. Simplesmente batíamos a bola no green e nos divertíamos.
A cidade comprou o campo em 1937 por um preço líquido de aproximadamente US$ 2.000. Naquela época, equilibrar as finanças era uma tarefa difícil, e às vezes os membros precisavam levantar dinheiro extra para manutenção. A filiação não só é difícil de obter, como muitas pessoas ainda comparecem à quadra mesmo sem pagar as mensalidades.
No entanto, como o projeto da Works Progress Administration ajudou os desempregados durante a Grande Depressão, os esforços para melhorar o currículo foram bem-sucedidos.
O clube original chamava-se "The Shack". Tinha apenas 3,6 metros por 4,2 metros. Foi construído sobre um bloco de concreto com persianas abertas por varas de madeira. O piso de madeira era coberto com marcas de compensado. Todos os suprimentos podem ser usados para golfe e para alimentação/lanches. A cerveja local, City Club Beer, é a mais popular. No final da década de 1930, o galpão foi ampliado para 6,7 metros por 7,3 metros.
O jantar em família na quarta-feira à noite transforma o campo de golfe, de um local exclusivo para homens, em um local mais "familiar". O historiador do campo afirmou que esses jantares desempenharam um papel indispensável para tornar o clube mais organizado e voltado para a família.
Ninguém pode representar melhor o sucesso do clube de golfe, o amor pelo golfe e a hospitalidade do Links Mikus do que Clem "Kinky". Sua famosa frase para estranhos no clube é: "Olá, eu sou Clem Mikus". É um prazer conhecê-lo.
Mickus incentiva membros estrangeiros, promove a expansão para 18 buracos e atua como gerente de meio período por muitos anos (alguns recebem pouco ou nenhum salário anual). Quando um jogador de golfe reclama que a grama está muito alta, o fairway não está bem aparado e o formato do green está incorreto, ele diz: "O campeão vai se ajustar."
Como disse seu amigo Bob Pomije: “Se você lhe der uma chance de conhecê-lo, ele será seu amigo.”? ? ? ?
Scott Proshek, um recém-nascido em Praga, foi contratado para administrar o campo em 1980 (e assim o fez por 24 anos). Mickus... A capacidade de atrair membros da região metropolitana do sul impulsionou o NPGC a se tornar um negócio de sucesso invejado por outros clubes. Contrate Bessie Zelenka e Jerry Vinger como balconista dedicado à família Mickus, ajudando membros de fora da região a obterem mensalidades baratas e desfrutarem dos privilégios de campos de alta qualidade.
Proshek relembrou um dia, no início de sua gestão, quando disse a Bessie que jogaria uma rara partida de golfe entre suas funções como responsável pelo campo. Ela perguntou com quem estava, e Proshek respondeu: "Antes de perdê-los, quem eram essas pessoas?" Dr. Marty Rathmanner, Eddy Bartyzal, Dr. Charlie Cervenka e "Slug" Paneck. Eu. Tive momentos inesquecíveis jogando com pessoas que ajudaram a apoiar o clube nas décadas de 1920, 1930 e 1940.
Mikus tornou-se gerente em tempo integral em 1972, quase 20 anos depois de ter fundado um campo de golfe de meio período. Mikus faleceu no início de 1979, deixando uma marca indelével no campo de golfe.
Desde o fim da era Proshek, em 1994, houve muitos técnicos, e o cargo permaneceu estável em 2010. Wade Brod assinou um contrato de gestão com a cidade para liderar a administração do clube. Ruehling atuou como técnico diário e jogador profissional do clube NPGC. Nos últimos dois anos, apenas Ruehling administrou este campo.
No início da década de 1950, o novo clube foi construído pela primeira vez. Mais um foi adicionado no final da década de 1950. Ele não é mais chamado de "?????? cabana". Outra adição ocorreu na década de 1960. Na década de 1970, instalações adicionais no terceiro andar foram construídas.
Com a ajuda da demanda hídrica da cidade, a década de 1950 também foi marcada pela instalação de gramados. O gramado ocupava originalmente 250 metros quadrados e era considerado um bom tamanho na época. Desde então, a maioria dos gramados foi ampliada. Quando havia um déficit de mais de US$ 6.000 em contas não pagas para a instalação, os membros encontraram uma maneira de compensar o saldo por meio de doações e subsídios da Fundação FA Bean.
No final do verão de 1967, a construção do Hou Jiu Dong começou. 60 árvores foram transferidas dos primeiros nove buracos para os nove buracos posteriores. Em 1969, os novos nove buracos estavam prontos. O custo de construção foi de apenas 95.000 dólares americanos.
Bob Brinkman é um funcionário antigo da Mickus (desde 1959). Ele era professor do ensino médio. Ele destacou: "Compartilhamos muitas ideias para mudar o estádio, como plantar salgueiros em diferentes lugares, especialmente nos últimos nove buracos. Construímos novos bunkers e bermas, e mudamos o design de alguns greens."
A ampliação do campo para 18 buracos mudou significativamente o clube, tornando-o mais adequado para campeonatos e mais atraente para golfistas em áreas urbanas. Embora alguns moradores locais se oponham, a maioria das pessoas reconhece a necessidade de jogadores estrangeiros para manter a viabilidade econômica do estádio. É claro que isso continua até hoje.
"Participar dessas mudanças e adições é agradável e emocionante", disse Brinkman. "Trabalhar em uma loja especializada por muitos anos ou conhecer muitos golfistas no campo é o mais agradável. Também posso participar de muitas atividades do clube."
Proshek também destacou que a qualidade do campo era invejada por seus membros e pelos membros da Southern Metro que o frequentam. No auge da popularidade do golfe, nas décadas de 1980 e 1990, havia uma lista de espera para membros do NPGC. Embora isso não seja mais um problema, o número de membros se recuperou nos últimos dois anos, e o campo manteve seu status de qualidade em termos de jogabilidade.
Do início da primavera ao final do outono, o New Prague Golf Club oferece a milhares de golfistas o que os puristas do golfe chamam de "a grande pista". Jogadores regulares de muitos quilômetros de distância viajam para New Prague todas as semanas para jogar em um campo de golfe competitivo, hoje conhecido por seus fairways estreitos e greens pequenos.
Outro ponto forte do campo é o seu campo de golfe júnior. Fundado por Brinkman no início da década de 1980, aprimorado por Proshek e mantido até hoje, sob a liderança de Dan Puls. "Kurt continua apoiando ou aprimorando esses programas", disse Brinkman. Proshek destacou que muitos jogadores da New Prague High School continuam a seguir carreiras universitárias importantes.
"Há noventa anos, os pioneiros do golfe de Nova Praga criaram uma visão para atividades esportivas que ainda é aplicável hoje", acrescentou Lulin. "Seja jovem ou velho, o golfe oferece uma maneira de aproveitar o ar livre, observar animais selvagens, desfrutar da companhia de amigos e rir (às vezes chorar) de si mesmo e dos outros nos bons momentos. Este é um esporte para a vida toda e tenho orgulho de fazer parte da minha vida."
Morador de Nova Praga desde sempre, Nickolay acrescentou algo à sua lista de memórias. Ele viu seu pai conquistar vários títulos do clube, o time do meu colégio conquistou o 4º título distrital na NPGC, foi para o estadual e tudo de bom que tenho para conhecer no clube.
Ruehling incentivou os moradores a comparecerem ao clube no dia 21 de agosto para celebrar este patrimônio comunitário. Todos nós em Nova Praga devemos nos orgulhar deste campo de golfe, seja você jogador ou não. Estamos muito felizes em comemorar nosso 90º aniversário.
Brinkman respondeu aos comentários de Ruehling: “Esta cidade deveria se orgulhar de ter um campo de golfe pitoresco e emocionante.
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Data de publicação: 23/08/2021