Embora quase não haja anúncios, Henry ainda é um elemento para milhões de casas, incluindo o número 10 Downing Street. Conheça o homem por trás de uma estranha história de sucesso britânico
Em março deste ano, as fotos da luxuosa sala de briefing luxuosas do governo vazaram para a mídia, onde o chefe de mídia de Boris Johnson sediará a conferência de imprensa diária. Como o núcleo do método de comunicação "presidencial", ele já despertou controvérsia sobre o custo de seus contribuintes de 2,6 milhões de libras. Com um lindo fundo azul, uma enorme bandeira da União e um pódio majestoso, parece o palco de um programa de televisão política ou legal americana: o contato da West Wing com a juíza Judy.
O que a sala de comunicação precisa é algo para eliminar seu exagero. Acontece que o que precisa é de uma aparição de uma cameo de um aspirador de aspirador antropomórfico de 620 watts. O equipamento robusto e vermelho e preto é quase visível na asa no lado esquerdo do palco, mas pode ser reconhecido rapidamente. Deixando o pódio, sua varinha cromada se inclinou casualmente contra o corredor de parede pintado, e o aspirador de Henry parecia quase revirando os olhos.
A foto rapidamente se tornou popular; Existem alguns truques sobre o "vácuo de liderança". "Podemos manter Henry no comando?" O apresentador de TV Lorraine Kelly perguntou. A Numatic International está localizada em um enorme complexo de galpões gigantes na pequena cidade de Chade, Somerset, e seus executivos estão muito felizes com isso. “É surpreendente que Henry seja muito poucos nessa foto. Quantas pessoas vieram até nós e nos perguntaram: 'Você já viu? Você já viu? " Chris Duncan disse que é a empresa que o fundador e o único proprietário de, um Henry é retirado da linha de produção a cada 30 segundos.
Duncan inventou Henry há 40 anos neste verão. Ele agora tem 82 anos e vale cerca de £ 150 milhões. Ele é chamado de “Sr. D ”entre os 1.000 funcionários da fábrica, mas ele ainda trabalha em tempo integral em uma mesa de pé que construiu. Depois de meses de persuasão, ele falou comigo na primeira entrevista oficial.
Henry inesperadamente se tornou um ícone de design e fabricação britânicos. Nas mãos do príncipe e encanador (Charles e Diana receberam um dos primeiros modelos como presentes de casamento em 1981), ele também é a espinha dorsal de milhões de famílias comuns. Além da aparição de Downing Street, Henry também foi fotografado pendurado em uma corda porque os zíperes de corda estavam limpando a abadia de Westminster. Uma semana após minha visita à sede de Henry, Kathy Burke descobriu uma enquanto visitava uma magnífica mansão nas negociações de dinheiro da série do canal 4 sobre riqueza. "Não importa quão rico, todo mundo precisa de um Henry", disse ela.
Henry é o vilão de Dyson. Ele subverteu as normas sociais do mercado de eletrodomésticos de uma maneira modesta e humorística, desencorajando essa marca maior e mais cara e seu criador bilionário. James Dyson recebeu a cavalaria e ganhou mais terra do que a rainha. Ele foi criticado por terceirizar a produção e escritórios para a Ásia, além de apoiar o Brexit. Suas últimas memórias serão publicadas em setembro deste ano, e seus primeiros aspiradores de pó são altamente considerados no Museu de Design. Henry? Não tanto. Mas se Dyson traz ambição, inovação e uma atmosfera única ao grande vácuo, Henry, o único aspirador de pó de consumidores produzido em massa ainda fabricado no Reino Unido, traz simplicidade, confiabilidade-e uma agradável falta. Uma sensação de ar. "Bobagem!" Essa foi a reação de Duncan quando sugeri que ele também escrevi um livro de memórias.
Como filho do policial de Londres, Duncan usava uma camisa de manga curta de pescoço aberto; Seus olhos brilhavam atrás de óculos de aro de ouro. Ele mora a 10 minutos da sede de Chard. Seu Porsche tem uma placa de “Henry”, mas ele não tem outras casas, nem iates e outros aparelhos. Em vez disso, ele gosta de trabalhar 40 horas por semana com sua esposa de 35 anos, Ann (ele tem três filhos de sua ex-esposa)). A modéstia penetra numática. O campus é mais como Wenham Hogg do que o Vale do Silício; A empresa nunca anuncia para Henry, nem mantém uma agência de relações públicas. No entanto, devido ao aumento da demanda por eletrodomésticos relacionados à pandemia, sua rotatividade é de cerca de 160 milhões de libras e agora fabricou mais de 14 milhões de pó de henry, incluindo um recorde de 32.000 na semana anterior à minha visita.
Quando Duncan recebeu o MBE no Palácio de Buckingham em 2013, Ann foi levada ao auditório para testemunhar a honra. "Um homem de uniforme disse: 'O que seu marido faz?'", Ele lembrou. "Ela disse: 'Ele fez o aspirador de pó de Henry.' Ele quase se caga! Ele disse: “Quando eu chegar em casa e dizer à minha esposa que conheci o Sr. Henry, ela ficará com muita raiva e não estará lá. “É estúpido, mas essas histórias são tão valiosas quanto o ouro. Não precisamos de uma máquina de propaganda porque ela é gerada automaticamente. Todo Henry sai com um rosto. ”
Nesta fase, admito ser um pouco obcecado por Henry. Quando me mudei com ela há 10 anos, ou quando ele se mudou para uma nova casa conosco depois que nos casamos, não pensei muito sobre Henry da minha namorada Jess. Não foi até a chegada de nosso filho em 2017 que ele começou a ocupar uma posição maior em nossa família.
Jack, que tem quase quatro anos, estava sozinho quando conheceu Henry. Certa manhã, antes de Dawn, Henry foi deixado no gabinete na noite anterior. Jack estava vestindo um terno listrado, colocou o bebê no chão de madeira e agachou -se para examinar um objeto estranho do mesmo tamanho que ele. Este é o começo de um grande romance. Jack insistiu em libertar Henry de seu gabinete escuro; Durante meses, ele foi o primeiro lugar que Jack foi de manhã e a última coisa que ele pensava à noite. "Eu te amo", disse Jesse do berço uma noite antes das luzes se apagarem. "Eu amo Henry", respondeu.
Quando Jake descobriu que minha mãe tinha um Henry no andar de cima e um Henry no andar de baixo, ele estava distraído para salvar o levantamento de objetos pesados. Por vários dias, as histórias fictícias que ele pediu para ler antes de ir para a cama foram sobre vovó Henry. Eles se ligarão à noite para se encontrarem para aventuras domésticas. Para levar Henry de volta ao gabinete, comprei um brinquedo Henry para Jack. Agora ele pode abraçar Little Henry enquanto está dormindo, seu "tronco" enrolou os dedos.
Esse incidente atingiu seu pico com o surto da pandemia. No primeiro bloqueio, Big Henry se tornou o amigo mais próximo de Jack de seu amigo. Quando ele acidentalmente atingiu o aspirador com seu mini carrinho, ele entrou em sua caixa de ferramentas de tethoppe de madeira. Ele começou a assistir o conteúdo de Henry no YouTube, incluindo comentários sérios de influenciadores de vácuo. Sua obsessão não é surpreendente; Henry parece um brinquedo gigante. Mas a força desse vínculo, apenas o amor de Jack por seus filhotes de pelúcia pode rivalizá -lo, o que me deixa curioso sobre a história de fundo de Henry. Eu percebi que não sabia nada sobre ele. Comecei a enviar e -mails para a Numatic e nem sabia que era uma empresa britânica.
De volta a Somerset, o criador de Henry me contou sua história de origem. Duncan nasceu em 1939 e passou a maior parte de sua infância em Viena, onde seu pai foi enviado para ajudar a estabelecer uma força policial após a guerra. Ele voltou para Somerset aos 16 anos, obteve alguns diplomas no nível O e se juntou ao fuzileiro naval do Merchant. Um amigo naval então pediu que ele encontrasse um emprego na Powrmatic, uma empresa que produz aquecedores de combustível no leste de Londres. Duncan era um vendedor nascido, e ele administrou a empresa até sair e fundou Numatic em 1969. Ele encontrou uma lacuna no mercado e precisava de um agente de limpeza forte e confiável que pudesse sugar fumaça e lodo de a carvão e a gasolina e a gás caldeiras.
A indústria de vácuo vem se desenvolvendo desde o início dos anos 1900, quando o engenheiro britânico Hubert Cecil Booth (Hubert Cecil Booth) projetou uma máquina puxada a cavalo cuja mangueira longa poderia passar pelas portas e janelas de casas de luxo. Em um anúncio em 1906, uma mangueira é enrolada em torno de um tapete grosso como uma cobra benevolente, com olhos imaginários pendurados na boca de aço, olhando para a empregada. "Amigos" é o slogan.
Enquanto isso, em Ohio, um limpador de lojas de departamento de asma chamado James Murray Spangler usou um motor de ventilador para fazer um aspirador de pó de mão em 1908. Quando ele fez um para sua prima Susan, seu marido, um fabricante de artigos de couro chamado William Hoover, decidido, decidido para comprar a patente. Hoover foi o primeiro aspirador de pó de famílias de sucesso. No Reino Unido, a marca registrada tornou -se sinônimo da categoria de produto ("Hoover" agora aparece como um verbo no dicionário). Mas não foi até a década de 1950 que os limpadores começaram a entrar nas casas das massas. Dyson é um estudante de arte com educação privada que começou a desenvolver seu primeiro limpador sem sacola no final da década de 1970, que acabou abalando toda a indústria.
Duncan não tem interesse no mercado de consumidores e não tem dinheiro para ganhar peças. Ele começou com um pequeno tambor de óleo. É necessária uma capa para abrigar o motor e ele quer saber se uma pia virada pode resolver esse problema. "Eu andei por todas as lojas com bateria até encontrar uma tigela adequada", lembrou. “Então liguei para a empresa e pedi 5.000 pias pretas. Eles disseram: “Não, não, você não pode usá-lo preto-mostrará sinais de maré e parecerá ruim. "Eu disse a eles que não quero que eles lavam a louça." Agora, o ancestral de Henry está coletando poeira no corredor usado como museu numático. O tambor de óleo é vermelho e a tigela preta é imprensada. Possui rodízios de móveis sobre rodas. "Hoje, a linha à sua frente, onde você coloca a mangueira, ainda é uma linha de bateria de duas polegadas", disse Duncan.
Em meados da década de 1970, depois que Numatic teve algum sucesso, Duncan estava no estande britânico na feira de Lisboa. "É tão chato quanto o pecado", lembrou. Uma noite, Duncan e um de seus vendedores preguiçosamente começaram a vestir seu mais recente aspirador de pó, primeiro amarrando uma fita e depois colocando o crachá da bandeira da União no que começou a parecer um pouco como um chapéu. Eles encontraram um pouco de giz e desenharam um sorriso rude sob a saída da mangueira. De repente, parecia um nariz e depois alguns olhos. Para encontrar um apelido adequado para os britânicos, eles escolheram Henry. "Colocamos e todos os outros equipamentos no canto, e as pessoas sorriram e apontaram no dia seguinte", disse Duncan. De volta à Numatic, que tinha dezenas de funcionários na época, Duncan pediu à equipe de publicidade que projete um rosto adequado para o limpador. "Henry" ainda é um apelido interno; O produto ainda está impresso com numático acima dos olhos.
Na próxima feira comercial no Bahrein, uma enfermeira do Hospital da Aramco Petroleum Company pediu para comprar um para a ala das crianças para incentivar as crianças em recuperação a ajudar na limpeza (posso tentar essa estratégia em casa em algum momento). "Recebemos todos esses pequenos relatórios e pensamos que havia algo nele", disse Duncan. Ele aumentou a produção e, em 1981, Numatic acrescentou o nome de Henry à tampa negra, que começou a se parecer com um chapéu de jogador. Duncan ainda está focado no mercado comercial, mas Henry está decolando; Eles ouviram que o limpador de escritório está conversando com Henry para eliminar a provação do turno da noite. "Eles o levaram a sério", disse Duncan.
Logo, grandes varejistas começaram a entrar em contato com a Numatic: os clientes viram Henry em escolas e canteiros de obras, e sua reputação como um amigo tenaz da indústria criou uma reputação que foi transmitida de boca em boca. Algumas pessoas também sentiram um acordo (o preço de Henry hoje é de 100 libras mais barato que o Dyson mais barato). Henry foi para a rua em 1985. Embora Numatic tentasse impedir o uso do termo "Hoover" que foi proibido pela sede da empresa, Henry logo foi informado de "Henry Hoover" pelo público e se casou com a marca por meio de aliteração. A taxa de crescimento anual é de cerca de 1 milhão e agora inclui hettys e georges e outros irmãos e irmãs, em cores diferentes. "Transformamos um objeto inanimado em um objeto animado", disse Duncan.
Andrew Stephen, professor de marketing da Escola de Negócios da Universidade de Oxford, ficou inicialmente confuso quando pedi que ele avaliasse a popularidade de Henry. "Acho que o produto e a marca atraem pessoas para usá -lo, em vez de fazê -las cair no normal, ou seja, o preço do preço como um sinal de qualidade de qualidade", disse Stephen.
"O tempo pode fazer parte disso", disse Luke Harmer, designer e professor industrial da Universidade de Loughborough. Henry chegou alguns anos após o lançamento do primeiro filme de Guerra nas Estrelas, com robôs infelizes, incluindo R2-D2. “Quero saber se o produto está relacionado a um produto que fornece serviços e é um pouco mecanizado. Você pode perdoar sua fraqueza porque está fazendo um trabalho útil. ” Quando Henry caiu, era difícil ficar com raiva dele. "É quase como passear com um cachorro", disse Harmer.
O colapso não é a única frustração para os proprietários de carros de Henry. Ele foi pego na esquina e ocasionalmente caiu da escada. Jogando sua mangueira desajeitada e varinha em um armário completo, parecia cair uma cobra em uma bolsa. Entre as avaliações geralmente positivas, há também uma avaliação média do desempenho (embora ele tenha concluído o trabalho em minha casa).
Ao mesmo tempo, a obsessão de Jake não está sozinha. Ele forneceu a Numatic com oportunidades de marketing passivas adequadas para sua modéstia e economizou milhões em custos de publicidade. Em 2018, quando 37.000 pessoas se inscreveram para trazer aspiradores de pó, um estudante da Universidade de Cardiff foi forçado pelo conselho a cancelar o piquenique de Henry. O apelo de Henry se tornou global; A Numatic está cada vez mais exportando seus produtos. Duncan me entregou uma cópia de "Henry in London", que era um livro de fotos produzido profissionalmente no qual Henry visitou lugares famosos. Três jovens japonesas levaram Henry a voar de Tóquio para atirar.
Em 2019, o fã de Illinois, de 5 anos, Erik Matich, que está sendo tratado por leucemia, voou 4.000 milhas para Somerset com a instituição de caridade Make-A-Wish. Sempre foi seu sonho ver o lar de Henry [Eric agora está em boas condições e completará seu tratamento este ano]. Duncan disse que dezenas de crianças com autismo também fizeram a mesma viagem. "Eles parecem estar relacionados a Henry porque ele nunca diz a eles o que fazer", disse ele. Ele tentou trabalhar com instituições de caridade do Autism e recentemente encontrou um ilustrador para ajudar a criar livros da Henry & Hetty que as instituições de caridade podem vender (elas não são para vendas gerais). Na Dragon Adventure de Henry & Hetty, a dupla de varredura de poeira encontrou uma cerca de dragão enquanto limpava o zoológico. Eles voaram com um dragão para um castelo, onde um mago perdeu sua bola de cristal até que mais aspiradores de aspiradores o encontraram. Não ganhará prêmios, mas quando eu li o livro para Jack naquela noite, ele ficou muito feliz.
A atração de Henry às crianças também apresenta desafios, como descobri quando visitei a fábrica com Paul Stevenson, gerente de produção de 55 anos, que trabalha na Numatic há mais de 30 anos. A esposa de Paul, Suzanne e seus dois filhos adultos, também trabalham na Numatic, que ainda está produzindo outros produtos comerciais, incluindo carrinhos de limpeza e lavadores rotativos. Apesar da pandemia e dos atrasos em partes relacionadas ao Brexit, a fábrica ainda está funcionando bem; Duncan, que apoia silenciosamente o Brexit, está pronto para superar o que ele acredita serem os problemas iniciais.
Em uma série de grandes galpões exalando o cheiro de plástico quente, 800 trabalhadores em jaquetas de alto brilho alimentavam bolinhas de plástico em 47 máquinas de moldagem por injeção para fazer centenas de peças, incluindo o balde vermelho de Henry e o chapéu preto. Uma equipe em enrolamento acrescentou o cabo de alimentação enrolado de Henry. O carretel do cordão está localizado na parte superior da “tampa” e a energia é transmitida ao motor abaixo através de duas pontas de metal levemente levantadas, que giram no anel receptor untado. O motor aciona o ventilador ao contrário, sugando ar através da mangueira e do balde vermelho, e outra equipe adiciona um filtro e um saco de poeira a ele. Na parte do metal, o tubo de aço é alimentado em um bender pneumático para criar a torção icônica na varinha de Henry. Isso é fascinante.
Há muito mais humanos do que robôs, e um deles será contratado a cada 30 segundos para levar o Henry reunido para uma caixa para agendar. "Estamos fazendo trabalhos diferentes a cada hora", disse Stevenson, que começou a produzir Henry por volta de 1990. A linha de produção de Henry é a linha de produção mais movimentada da fábrica. Em outros lugares, conheci Paul King, 69 anos, que está prestes a se aposentar após 50 anos trabalhando na Numatic. Hoje, ele está fazendo acessórios para montar lavadores. "Eu trabalhei em Henry há alguns anos, mas agora eles são rápidos demais para mim nessa linha", disse ele depois de desligar o rádio.
O rosto de Henry já foi impresso diretamente no barril vermelho. Mas as leis de saúde e segurança de alguns mercados internacionais forçam as pessoas a fazer mudanças. Embora nenhum incidente tenha sido registrado há 40 anos, esse rosto é considerado um perigo porque pode incentivar as crianças a brincar com eletrodomésticos. New Henry agora tem um painel separado. No Reino Unido, está instalado na fábrica. Em um mercado mais assustador, os consumidores podem anexá -lo por seu próprio risco.
Os regulamentos não são a única dor de cabeça. Enquanto continuava a desenvolver o hábito de Jack Henry pela Internet, surgiu o lado menos saudável de seu culto de poeira. Há Henry que respira fogo, Henry, que luta, um romance de fãs com classificação X e um videoclipe no qual um homem pega um Henry abandonado, apenas para estranguá-lo enquanto dorme. Algumas pessoas vão além. Em 2008, depois que um fã foi preso no local com Henry na cantina da fábrica, seu trabalho como trabalhador da construção civil foi demitido. Ele alegou que estava chupando sua cueca.
"O vídeo de Russell Howard não desaparecerá", disse Andrew Ernill, diretor de marketing da Numatic. Ele estava se referindo ao episódio de 2010 das boas notícias de Russell Howard. Depois que o comediante conta a história de um policial que foi preso por roubar Henry durante uma luta contra drogas, ele corta um vídeo no qual Henry toma um grande gole de "cocaína" da mesa de café.
Ernil está mais interessado em falar sobre o futuro de Henry, e Duncan também. Este ano, ele acrescentou o primeiro diretor de tecnologia da Numatic, Emma McDonagh, ao conselho de administração como parte de um plano mais amplo de preparar a empresa para "Caso seja atingido por um caminhão". Como veterana contratada da IBM, ela ajudará a empresa a crescer e fazer mais Henrys de uma maneira mais sustentável. Há mais planos para automatizar e aumentar o emprego local. Henry e seus irmãos estão agora disponíveis em vários tamanhos e cores; Existe até um modelo sem fio.
No entanto, Duncan está determinado a manter seu vácuo como é: ainda é uma máquina muito simples. Duncan me disse orgulhosamente que quase todas as 75 partes que compõem o modelo mais recente podem ser usadas para reparar o "primeiro", que ele chamou de original em 1981; Na era dos aterros de resíduos rápidos, Henry é durável e fácil de reparar. Quando minha própria mangueira de Henry saiu do nariz há alguns anos, cortei -a por uma polegada e depois a ferramos de volta no lugar com um pouco de cola.
No final, a Downing Street Henry excedeu os requisitos. Após uma aparição de convidado por um mês, a idéia da conferência de imprensa diária foi cancelada no dia 10: a sala de comunicação foi usada principalmente para o anúncio pandemia do primeiro -ministro. Henry nunca mais apareceu. A inversão de marcha da comunicação deve ser atribuída à sua aparência acidental? "O trabalho de Henry nos bastidores foi muito apreciado", dizia um porta -voz do governo.
Meu próprio Henry passa mais tempo sob as escadas hoje em dia, mas sua conexão com Jack permanece forte. Jack agora pode falar pela Inglaterra, se não sempre coerentemente. Quando tentei entrevistá -lo, era óbvio que ele achava que não havia nada incomum em gostar de aspiradores de aspiradores. "Eu gosto de Henry Hoover e Heidi Hoover porque ambos são Hoover", ele me disse. “Porque você pode se misturar com eles.
"Eu gosto de Hoover", continuou ele, um pouco irritado. "Mas, pai, eu só gosto do Khufu chamado."
Tempo de postagem: set-02-2021